除了依据种类来认识白蚁，我们还可以从生活习性的角度，将白蚁分为木栖性白蚁、土木栖性白蚁和土栖性白蚁三大类 。这三种白蚁生活习性各有特点，危害的对象和方式也有所不同。
木栖性白蚁
木栖性白蚁对木材有着较致的依赖，木材就是它们的整个世界，是它们的栖息场所 。它们的巢穴和群体都在木材内部，与木材紧密相依，一旦离开木材，就如同鱼儿离开了水，无法生存。它们有着固定的栖息场所，而这栖息场所同时也是它们的取食场所，它们很少去侵蛀别的木材，就像坚守在自己领地的卫士。
这类白蚁的巢群通常不大，也没有固定结构的巢穴 ，就像一个个随性的流浪者，没有固定的家。它们较易因商贸活动而扩散，随着木材的运输，被带到世界各地，在新的环境中安家落户，繁衍生息。木白蚁科的成员大多属于木栖性白蚁，如铲头堆砂白蚁、截头堆砂白蚁等 。它们常常蛀蚀干木材，那些坚硬的家具、古老的建筑，在它们的啃食下，逐渐变得脆弱不堪。当我们发现家中的木质家具出现细小的孔洞，周围有像小砂粒一样的粪便时，很可能就是木栖性白蚁在作祟。
土木栖性白蚁
土木栖性白蚁，是白蚁家族中分布较广、危害较严重的一类 ，如同隐藏在暗处的 “超级破坏王”，让人防不胜防。它们的生存能力较强，可以筑巢于土壤或砖墙空隙中，也可筑巢于木材或活树的树根和树干中 ；甚至两者兼而有之，即一个巢群的白蚁，一部分在地下土中，一部分在木材中。它们的栖息场所和取食场所有时一致，有时不一致，但距离都较为接近 ，就像在自己的小世界里自由穿梭。
这类白蚁的巢群复杂，巢穴结构固定 ，仿佛一座精心构建的城堡。个体数量众多，从数千只到数十万只不等 ，是一个庞大的家族。台湾乳白蚁、黑胸散白蚁、黄胸散白蚁等都属于土木栖性白蚁 。台湾乳白蚁，也就是我们前面提到的家白蚁，它们常常在建筑物内筑巢，对木结构、家具等造成严重破坏。而黑胸散白蚁和黄胸散白蚁，则喜欢隐藏在房屋的门框、窗框、地板等木质结构中，悄悄地进行破坏，等到我们发现时，往往已经造成了难以挽回的损失。